1999年入選教育部首批“長江學者特聘教授”,曾獲得國家自然科學二等獎(排名第2)、中國青年科技獎、香港求是科技基金會“杰出青年學者獎”、“中國化學會-巴斯夫青年知識創新獎”、全國師德先進個人等重要獎項……與長長的獲獎記錄相比,學術合作與教書育人的成績更令42歲的張希院士感到自豪,因為它們都有著思維激蕩的美妙過程。關于這一點,張希特別喜歡物理學家海森堡的名言:“不同思維方式的碰撞激發最有效的結果。”
張希常說自己很幸運,他自己科研之路的啟航正是受惠于一對學術合作者的跨國交流。張希曾是著名化學家沈家驄院士和德國H. Ringsdorf教授共同指導的博士生。兩位導師從20世紀80年代末合作開展高分子自組裝研究,攜手活躍在功能超分子體系的國際合作中,從而推動了國內超分子科學的發展和中德兩國在這一領域的合作。
那時的張希常常帶著樣品穿梭于亞歐大陸間,去德國做一些特別的實驗。雖是國內條件所限的無奈之舉,但他的確從中獲益良多。張希尊敬地稱兩位導師為“科學之父”,他所受教的,不僅是學術知識,更有學術思想。比如沈家驄院士很早就鼓勵的“兩個基地”模式:青年人應建設好國內工作基地和國外合作研究基地,在兩個基地間短期自由地來往,這一思路培養和凝聚了一批優秀人才;另一方面,H. Ringsdorf教授則為張希搭建了一個國際平臺,引導他進入了一個高層次的國際化學家“俱樂部”。張希與這些大師們的交流與合作,為他今天的成就打下了基礎。
兩位導師的悉心指點幫助張希在學術上迅速成長起來。他很快把觸角伸到化學領域之外,比如與德國明斯特大學H.Fuchs和慕尼黑大學H.E. Gaub兩位物理學家的合作,讓他在聚合物的單分子力譜和界面分子自組裝方面取得了很多成果。這類的交叉合作讓張希心生感慨:“化學和物理學家有兩種不同的語言,如果交流合作得好,可以產生很多奇跡。”至今,德國仍是張希進行國際學術交流的重要站點,而且他的交流與合作的軌跡已由德國延伸到其他歐美國家。
現在,這樣的交流當然已不再是單純的“西學東漸”,而是更高層次、更大范圍的深入合作。親身受益的張希也致力于為年輕的同輩們創造更好的交流環境,介紹推薦他們加入國際層面的研究合作中,盡管他自己才剛剛步入不惑之年。
2006年暑假,張希應邀擔任了在德國召開的“第一屆中德化學前沿討論會”的中方主席。中國的26人代表團中有19位“國家杰出青年科學基金”獲得者,他們的報告水準與德國同行相比毫不遜色,這讓張希感到十分自豪。在國際大舞臺上找到重要問題進行長期合作,推動化學學科的發展,張希樂在其中。
科研合作是張希的強項,也是他的一大特色。在中科院理化技術研究所佟振合院士負責的上一個“973”項目中,他與中科院化學所劉鳴華研究員的緊密聯手就曾為佟院士所欣賞;繼續申請《分子聚集體的化學:分子自組裝與組裝體的功能》項目時,大家公推張希擔任首席科學家。張希果然也不負眾望,不僅將中科院的3個組和3所高校牢牢團結在一起,而且以清晰令人信服的表述說服了業內外評審專家,最終順利獲得立項。
作為一位年輕的院士,張希鐘情于教學,也擅長教學。十余年來,張希培養的學生中已有10人成為教授、副教授。在中科院化學所工作的“大弟子”入選“百人計劃”并獲得“國家杰出青年科學基金”,另一位高徒在加拿大不列顛哥倫比亞大學當上了助教授。在清華工作的前三年里,他連續兩次被研究生評選為“良師益友”。
張希是一位和藹細致、注重教學方法的好老師,更是一位善于引導學生發現興趣、培育理想、恰當選擇的好“導師”。一位跟他做基礎性題目的碩士研究生,后來發現自己的志向是加入工業界,在其研究課題取得了重要階段性成果后,張希就送他到了一個從事應用研究的小組學習。正是這7個月的訓練,使得這位同學順利地加入美國杜邦公司。如果學生們選擇出國深造,張希也很支持,他會把他們推薦給國外的名校名師,并用心地寫一封長長的推薦信,因為在他看來,中西合璧的教育更有利于學生成長。“學生跟了我這么多年,甚至連說話的口氣都和我差不多了,還能再學到什么呢?他們需要在青年時代接受不同化學理論的熏陶,學習不同的思維方式,這對將來的發展很重要。”
對教學與科研的時間平衡,張希從來不用刻意維系。“我最大的理想就是做個稱職的教授,我最開心的時候是和學生一起討論和工作。”他并不刻意偏重那些給他帶來一項項榮譽的研究,他的邏輯很簡單:做研究可以發表很多現在看來很重要的工作,但有多少能夠永恒呢?需要時間的檢驗,也需要一點運氣,否則也許20年后就毫無意義。相較而言,培養人雖是慢功夫,但是值得。
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