在蜘蛛當(dāng)中,每個(gè)種群都有不可思議的故事,甚至有人說,在展示大自然的鬼斧神工時(shí),沒有什么比蜘蛛更合適了。而蜘蛛中有一半會(huì)織網(wǎng)捕獲獵物,蜘蛛絲基因編碼擁有多次重復(fù)氨基酸片段的大量蛋白質(zhì),并且充滿很難破譯的重復(fù)DNA。而且,蜘蛛絲是最強(qiáng)韌的天然纖維之一,且能在潮濕環(huán)境中保持黏性。
近日,研究人員發(fā)現(xiàn)了蛛絲聚合膠能夠在潮濕條件下保持黏性的機(jī)制,或有助于開發(fā)可以在這種環(huán)境下使用的新型黏附系統(tǒng)。相關(guān)論文刊登于《自然—通訊》期刊。
在生物界,能夠在潮濕環(huán)境下保持可靠黏性的黏附系統(tǒng)很常見。以蜘蛛為例,在潮濕的棲息環(huán)境下,它可以使用膠水型材料捕捉獵物。以下方法可以有效保證潮濕環(huán)境下的黏性:利用可以根據(jù)濕度改變自身形式或結(jié)構(gòu)的特殊分子。但是,在此之前,令蛛絲膠液能夠在潮濕條件下持續(xù)保持黏性的準(zhǔn)確機(jī)制仍不為人知。
為了解開這個(gè)謎題,美國俄亥俄州阿克倫大學(xué)的Ali Dhinojwala及同事研究了圓蛛聚合膠如何黏附在藍(lán)寶石表面。他們利用和頻光譜技術(shù)發(fā)現(xiàn)糖蛋白是蛛絲聚合膠的主要成分,并且可以在潮濕條件下改變自身結(jié)構(gòu),通過折疊使其在有水情況下也有利于保持黏性。
此外,研究人員發(fā)現(xiàn),能夠吸引水的小分子在蛛絲聚合膠中普遍存在。這些復(fù)合物可以隔絕游離水,游離水通常會(huì)覆蓋底物和聚合膠的界面,從而阻止黏附。
研究人員表示,弄清楚這種機(jī)制或有助于增強(qiáng)相關(guān)材料在潮濕環(huán)境中的黏附效果,減少失效情況。
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