蓋茨基金花落復旦本科生
2008-12-08 來源：科學網
在比爾及梅琳達·蓋茨基金會10月份公布的總額達1億美元的“探索大挑戰”計劃（Grand Challenges Explorations）第一期資助中，復旦大學高謙團隊的microRNA結核病研究，是104個獲獎項目中中國大陸唯一入選者。該校2004級本科學生楊順遙和其師兄、博士生王川是該團隊的核心成員。
10萬美元的研究經費，對于兩個學生不異于“天上掉餡餅”，而這也正符合了“探索大挑戰”計劃顛覆常規，鼓勵原創想法的特點。
這個為期5年、耗資1億美元的資助方案把重點放在早期研究上，從而幫助科學家迅速確定他們的理論可行性。申請書長度限制在兩頁，不需要早期數據。這個模式可能更適合那些初出茅廬的青年科學家。
蓋茨基金會全球醫療總裁山田太一（tachi yamada）表示，該計劃不設門檻，盡量創造一個公平的競爭環境，使擁有創新構想的科研人員都能夠更迅速地評估其計劃可能會為全球衛生保健業帶來的好處。
復旦學生的“美國派”
與蓋茨基金會結緣，要歸功于楊順遙和王川的導師高謙教授。他在課堂上介紹了蓋茨基金會的“探索大挑戰”計劃后，鼓勵學生嘗試這個挑戰。
楊順遙介紹，當時，王川馬上想到了他從2004年就開始關注的后來贏得2006年諾貝爾獎的microRNA技術。
楊順遙告訴記者，如果能夠搞清楚潛伏感染者變成活動性肺結核感染者的過程中，microRNA所起的作用，將對控制肺結核發病率具有重要意義。
蓋茨基金會高級項目官員錢秉中強調，高謙團隊這次能勝出，關鍵在于目前并沒有其他專家在正式的研究中提出，從分子學角度探討結核病感染者轉化為活動性結核病人的原因和機理。
中國獲獎者寥寥
這次，來自22個國家的104名科學家獲得蓋茨基金會的資助，用于非常規方法預防艾滋病、肺結核及抗藥性研究等疾病和全球健康問題的首創研究。這些項目包含了多種創新，比如一種通過干擾波長來阻止瘧疾傳播的“驅蚊手電筒”、摧毀艾滋病病毒的“秘密武器”和用蚊子作為給人們接種疫苗的“會飛的注射器”。
除了高謙課題組外，香港大學艾滋病研究所所長陳志偉的新型艾滋疫苗研究也獲得了此項資助，中國只有這兩個獲獎項目。
蓋茨基金會駐華首席代表葉雷指出，“探索大挑戰”本身是個關于探索創新的比賽，而大多數來自中國的申請并沒有滿足要求，是因為它們希望得到資助來支持已經存在的概念或證據。
據蓋茨基金會的人員透露，這次來自中國科學家的申請書總數為117份。香港大學陳志偉表示，“117人”說明雖然許多中國科學家已經主動地參與了國際競爭，但數量上仍然遠遠不夠。
某國際基金會信息項目主管陳瑜認為，中國僅兩個項目入選“探索大挑戰”計劃第一期，成功率不高。主要有兩方面原因，一是長期的教育模式和思維定勢造成了創新性的缺失；二是不熟悉西方的表達方式，不能將自己優秀的想法或成果展示給評審人。
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（責任編輯：蔚藍）
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