近年來,刺激響應(yīng)材料由于其獨(dú)特的環(huán)境響應(yīng)性受到研究者廣泛關(guān)注。該材料通常需要額外的刺激,如溫度、光、磁場、聲音等,以實(shí)現(xiàn)特定的變形行為。然而,施加這些刺激對于一些特定的應(yīng)用場景(如人體、太空等環(huán)境)其實(shí)并非易事。如果存在不基于外加刺激的可控變形機(jī)制,材料的變形行為即可不受外界環(huán)境限制,從而極大地拓寬其設(shè)計(jì)空間和使用范圍。
最近,浙江大學(xué)謝濤教授與趙騫教授團(tuán)隊(duì)在4D打印的啟發(fā)下,利用時(shí)間編程概念開發(fā)了無需外加刺激即可執(zhí)行可控自發(fā)變形的水凝膠材料。在此基礎(chǔ)上,團(tuán)隊(duì)通過網(wǎng)絡(luò)的正交交聯(lián)設(shè)計(jì)將光響應(yīng)雙硫鍵引入體系中,實(shí)現(xiàn)水凝膠的三維塑形,以構(gòu)建具有復(fù)雜形狀的功能變形器件。這種時(shí)間編程和光塑形的協(xié)同效應(yīng)為水凝膠功能器件的設(shè)計(jì)提供了新思路。
該工作利用丙烯酰胺(AAm)和丙烯酸(AAc)共聚,并用含有雙硫鍵的水溶性交聯(lián)劑進(jìn)行交聯(lián)。隨后,鋁離子被引入網(wǎng)絡(luò)中形成第二重離子交聯(lián),從而制備出離子鍵和雙硫鍵雙重交聯(lián)的正交網(wǎng)絡(luò)(圖1)。
圖1. 水凝膠的網(wǎng)絡(luò)設(shè)計(jì)
離子鍵在外力作用下會(huì)發(fā)生解離重構(gòu),該過程具備明顯的時(shí)間依賴性。該研究利用了這一特性進(jìn)行材料的時(shí)間編程。無光照條件下,雙硫鍵不發(fā)生動(dòng)態(tài)交換,表現(xiàn)為穩(wěn)定的化學(xué)交聯(lián)點(diǎn)位,因此水凝膠表現(xiàn)出良好的彈性。在一定的應(yīng)變下,長時(shí)間的時(shí)間編程將導(dǎo)致體系中的離子鍵重構(gòu)程度高,體系中剩余的熵驅(qū)動(dòng)力小,從而回彈較慢。而短時(shí)間編程時(shí)離子鍵未來得及重構(gòu),體系的熵驅(qū)動(dòng)力大,回彈較快。因此通過對編程時(shí)間調(diào)整即可控制水凝膠的回復(fù)動(dòng)力學(xué),實(shí)現(xiàn)時(shí)序性的變形行為(圖2)。
圖2. 水凝膠的時(shí)間編程行為
材料的三維形狀與功能密切相關(guān),因此構(gòu)建復(fù)雜的三維結(jié)構(gòu)也是材料設(shè)計(jì)的重要一環(huán)。在一定的紫外光照下,雙硫鍵則被激發(fā)發(fā)生鍵交換,此時(shí)水凝膠材料能夠表現(xiàn)固態(tài)塑性。由此,平面的水凝膠可在無需模具的條件下,通過光照塑形構(gòu)筑復(fù)雜的三維結(jié)構(gòu)(圖3)。進(jìn)一步地,借助納米壓印,可制備出曲面上具有微結(jié)構(gòu)的三維形狀。
圖3. 水凝膠的光塑形
結(jié)合材料的光塑形和時(shí)間編程能力,該工作實(shí)現(xiàn)了三維水凝膠的自主回復(fù)行為(圖4)。通過不同區(qū)域的時(shí)間編程差異,舉重小人得以實(shí)現(xiàn)快速站立和緩慢抬舉兩個(gè)時(shí)序動(dòng)作。此外,該工作展示了時(shí)間編程支架原型器件,改變編程時(shí)間可以控制支架的展開位置,為植入器件提供了新的設(shè)計(jì)思路。
圖4. 塑形后水凝膠的時(shí)間編程行為
該成果以“Autonomous Shapeshifting Hydrogels via Temporal Programming of Photoswitchable Dynamic Network”為題發(fā)表在Chemistry of Materials上。其中,博士生倪楚君和教師陳狄為共同第一作者,趙騫教授為通訊作者。
論文鏈接:https://pubs.acs.org/doi/10.1021/acs.chemmater.0c04375
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