在生物中,個(gè)體執(zhí)行動(dòng)作的能力具有較大差異:在反復(fù)訓(xùn)練后,肌肉仍能保持“記憶”狀態(tài),能夠長期維持肌纖維張力和以及強(qiáng)度。另外,即使在中斷訓(xùn)練較長時(shí)間之后再進(jìn)行恢復(fù)訓(xùn)練,肌肉也能在較短時(shí)間內(nèi)達(dá)到之前的激活狀態(tài)。該現(xiàn)象被稱為“肌肉記憶”,這歸因于肌肉神經(jīng)系統(tǒng)獨(dú)特的學(xué)習(xí)能力:肌肉神經(jīng)系統(tǒng)釋放不同的神經(jīng)遞質(zhì)(如Glu,ACh等)促使肌肉終端執(zhí)行不同的動(dòng)作(瞬時(shí)反射或持久輸出)以響應(yīng)外部刺激。這一過程有助于肌肉執(zhí)行終端減少對(duì)大腦皮層的依賴,并幫助個(gè)體即時(shí)高效完成相應(yīng)任務(wù)。盡管已有少數(shù)課題組模擬了基于單一神經(jīng)遞質(zhì)傳輸?shù)娜斯ど窠?jīng)肌肉系統(tǒng),但在真實(shí)環(huán)境中,個(gè)體的肌肉運(yùn)動(dòng)應(yīng)是瞬時(shí)響應(yīng)與持續(xù)輸出模式共存,并且能夠在兩種模式間實(shí)現(xiàn)快速切換。為了模擬這種能力,需要設(shè)計(jì)一種具有多神經(jīng)遞質(zhì)可切換的人工神經(jīng)肌肉系統(tǒng),以應(yīng)對(duì)復(fù)雜多變的環(huán)境刺激并執(zhí)行有效反應(yīng),例如縮手反射和肌肉記憶。此外,在目前已報(bào)道的人工神經(jīng)肌肉系統(tǒng)中,機(jī)械手的肌腱材料通常由電活性聚合物組成,其輸出應(yīng)力小于3 MPa,遠(yuǎn)低于日常所需的強(qiáng)度。這一局限性決定了目前的人工肌肉系統(tǒng)只能完成一些極為簡單的彎曲驅(qū)動(dòng),卻無法與人工骨骼及類似仿生組件級(jí)聯(lián)起來以完成更高級(jí)的運(yùn)動(dòng)任務(wù),也無法滿足復(fù)雜神經(jīng)形態(tài)電子的基本要求。相較于電活性聚合物,壓電陶瓷和介電彈性體等軟體致動(dòng)材料雖然能夠承受更高的應(yīng)力,但這些材料通常需要極高的工作電壓(50~800 V),不利于未來生物集成系統(tǒng)安全。
在生物神經(jīng)肌肉系統(tǒng)中,傳入神經(jīng)將各種外部刺激轉(zhuǎn)化為神經(jīng)沖動(dòng)。神經(jīng)中樞處理信息,然后通過傳出神經(jīng)將控制指令傳輸?shù)侥┒诵?yīng)器。大腦皮層的高級(jí)神經(jīng)中樞和脊髓的低級(jí)神經(jīng)中樞都以反射的方式調(diào)節(jié)身體。皮層控制執(zhí)行條件反應(yīng)的效應(yīng)器、脊髓控制執(zhí)行無條件反射的效應(yīng)器(圖2a)。這兩種反應(yīng)的協(xié)調(diào)使生物體能夠并行地執(zhí)行多種行動(dòng),以應(yīng)對(duì)復(fù)雜的環(huán)境。作為神經(jīng)肌肉系統(tǒng)的核心單元,所提出的PCAS由離子凝膠、源漏電極以及基于SiO2襯底的氧化銦鋅/聚(甲基丙烯酸甲酯)/2,7-二辛基[1]苯并噻吩并[3,2-b][1]苯并硫吩(IZO/PMMA/C8BTBT)無機(jī)-有機(jī)雜化薄膜組成(圖2b)。通過氯苯蒸汽退火工藝使雜化薄膜實(shí)現(xiàn)垂直相分離,利用聚焦離子束(focused ion beam, FIB)技術(shù)將薄膜樣品的橫截面刻蝕成厚度為70 nm的薄片,并通過HRTEM高清掃描驗(yàn)證其垂直分層結(jié)構(gòu):上層為C8-BTBT薄膜,中間層為PMMA薄膜,下層為IZO薄膜(圖2c-h)。

圖2.(a)生物神經(jīng)肌肉系統(tǒng)的示意圖,該系統(tǒng)通過傳出神經(jīng)將神經(jīng)中樞處理單元與運(yùn)動(dòng)神經(jīng)元,能夠使多種刺激信號(hào)從受體傳遞到效應(yīng)器。(b)生物突觸和PCAS的示意圖,PCAS具有兩個(gè)獨(dú)立的通道,用于傳輸不同的神經(jīng)遞質(zhì)(即ACh、Glu)。(c-h)PCAS的異質(zhì)結(jié)橫截面HRTEM與EDS圖像。
兩個(gè)神經(jīng)元之間信息的傳遞依賴于突觸間隙,動(dòng)作電位驅(qū)使離子流向突觸前膜,并促使前膜釋放神經(jīng)遞質(zhì)通過間隙傳輸至突觸后膜(圖3a)。PCAS中的離子凝膠中包含EMIM陽離子與TFSI陰離子,對(duì)其施加正負(fù)脈沖刺激時(shí),會(huì)分別觸發(fā)雙溝道中的IZO溝道中的電子載流子(對(duì)應(yīng)于大腦皮層中的Glu并傳遞長期命令)與C8BTBT溝道中的空穴載流子(對(duì)應(yīng)于脊髓中的Ach并傳遞短期命令),形成興奮性突觸后電流(EPSC)。此外,當(dāng)對(duì)PCAS切換施加正負(fù)脈沖刺激時(shí),還能夠模擬突觸前膜釋放到突觸間隙的兩種神經(jīng)遞質(zhì)的相互競爭關(guān)系(圖3b,c)。
基于人工傳出神經(jīng)構(gòu)建了一個(gè)高強(qiáng)度神經(jīng)肌肉系統(tǒng),以模擬對(duì)不同外部信息的實(shí)時(shí)感知和信號(hào)處理(圖4a):將高強(qiáng)度的鈦/鎳合金纖維作為人工肌肉嵌入中空部分以控制仿生機(jī)械手的運(yùn)動(dòng),信號(hào)處理模塊將電子或空穴主導(dǎo)的EPSC轉(zhuǎn)換為不同的控制指令傳輸至仿生機(jī)械手,人工肌肉利用形狀記憶合金的周期性變形,基于其滯后動(dòng)力特性,同步感知這些控制指令,繼而帶動(dòng)仿生機(jī)械手外殼執(zhí)行高強(qiáng)度負(fù)載的致動(dòng)(圖4b,c)。在神經(jīng)肌肉系統(tǒng)中,當(dāng)施加小于2 A的安全脈沖電流時(shí),其人工關(guān)節(jié)的最大曲屈度為73°(對(duì)應(yīng)于最大應(yīng)變為4%),其最大輸出力為29.2 N(圖4d,e)。實(shí)驗(yàn)演示了通過調(diào)節(jié)人工肌肉纖維的收縮來抓取一包巧克力的過程(圖4f,h)。

基于PCAS獨(dú)特的載流子傳輸特性,所提出的人工神經(jīng)肌肉系統(tǒng)可以在兩個(gè)獨(dú)立的通道中同時(shí)傳遞兩種神經(jīng)遞質(zhì)所攜帶的信息,以控制人工肌肉的收縮。這種能力可以模擬人體對(duì)不同環(huán)境刺激的多種反應(yīng),并進(jìn)一步實(shí)現(xiàn)縮手反射與肌肉記憶。這一結(jié)果表明,該研究人工神經(jīng)肌肉系統(tǒng)有潛力模擬生物肌肉的復(fù)雜動(dòng)作,即:非條件反射與條件反射的快速切換。
該工作開發(fā)了一種具有多種反應(yīng)機(jī)制的神經(jīng)整合肌肉系統(tǒng)。核心突觸單元通過切換雙溝道中主導(dǎo)載流子的類型(即,電子與空穴)能夠模擬兩種興奮性神經(jīng)遞質(zhì)(即,Glu與ACh)的競爭:電子主導(dǎo)的長程可塑性、空穴主導(dǎo)的短程可塑性以及主導(dǎo)載流子在電子和空穴之間的獨(dú)特轉(zhuǎn)換。多種行為調(diào)節(jié)模式支持多聲源跟蹤、多模式研究的混合策略和高效模式識(shí)別。在此基礎(chǔ)上,進(jìn)一步提出了一種整合了人工傳出神經(jīng)的人工神經(jīng)肌肉系統(tǒng)以模擬人體對(duì)不同環(huán)境刺激作出的反應(yīng),包括非條件反射和條件反射;這是首次在人工突觸驅(qū)動(dòng)的人工肌肉系統(tǒng)中同時(shí)現(xiàn)實(shí)應(yīng)力與曲屈,并在各項(xiàng)參數(shù)方面都遠(yuǎn)超目前已報(bào)道的人工神經(jīng)肌肉系統(tǒng)。這項(xiàng)工作為下一代人工智能在認(rèn)知、聽覺、記憶和運(yùn)動(dòng)神經(jīng)信息處理方面的提供了指導(dǎo)思路。
團(tuán)隊(duì)介紹
該工作是南開大學(xué)神經(jīng)形態(tài)與柔性電子實(shí)驗(yàn)室近期關(guān)于人工神經(jīng)突觸及類腦系統(tǒng)的最新進(jìn)展之一。徐文濤教授為該團(tuán)隊(duì)負(fù)責(zé)人,現(xiàn)任南開大學(xué)杰出教授,博士生導(dǎo)師。獲得國家杰青,國家級(jí)青年人才,天津市海河英才計(jì)劃領(lǐng)軍人才,天津市杰青等項(xiàng)目資助。曾任韓國浦項(xiàng)工科大學(xué)和首爾國立大學(xué)研究副教授,在美國四院院士伊利諾大學(xué)香檳分校John A Rogers教授研究組和美國兩院院士、中科院外籍院士斯坦福大學(xué)鮑哲南教授研究組訪問學(xué)習(xí)和合作研究。近年來研究興趣主要在神經(jīng)形態(tài)電子器件與柔性電子領(lǐng)域,涉及材料、化學(xué)、物理、電子、仿生等多學(xué)科交叉。近年來主要圍繞柔性神經(jīng)形態(tài)電子學(xué)領(lǐng)域,在Science, Matter, Science Advances, Nature Communications, Advanced Materials等雜志發(fā)表文章,申請(qǐng)專利30余項(xiàng)。
原文鏈接:https://doi.org/10.1021/acsnano.2c06122
- 美國西北大學(xué)黃嘉興教授:石墨烯可以像“培樂多”黏土一樣模塑成任何形狀 2019-02-12
- 科學(xué)家發(fā)明一種新的混合材料 可適應(yīng)環(huán)境多次重構(gòu) 2015-12-31
- 法國科學(xué)家發(fā)明革命性新材料 2011-12-30