顛覆認知：維生素C的“雙面人生”
你以為維生素C（VC）只是美白防感冒的“養生小能手”？中國科學技術大學李敏/王育才團隊最新研究發現，高劑量VC竟是潛伏在腫瘤細胞內部的“特洛伊木馬”——它通過偽裝成營養分子潛入腫瘤老巢，從內部引爆“氧化炸彈”，聯手免疫系統對腫瘤細胞發起致命圍剿！這項發表于ACS Nano的研究，為腫瘤治療帶來安全、低成本的“膳食級”解決方案。
研究團隊發現，腫瘤細胞高表達的SVCT2轉運受體使VC選擇性富集于病灶區域，在近紅外II區光熱（NIR-II PTT）引發的局部高溫下，VC通過級聯反應放大氧化應激，使腫瘤細胞對熱療的敏感性顯著提升。與此同時，兩者聯合激活的NF-κB信號通路驅動趨化因子CXCL16高表達，形成“免疫細胞導航信號”，吸引CXCR6+ T細胞浸潤至腫瘤部位，發揮腫瘤殺傷作用。臨床隊列分析顯示，腫瘤組織CXCL16和CXCR6的高表達與患者生存率及免疫細胞富集呈正相關，提示該研究與實際臨床的一致性（圖1）。
圖1. 高劑量VC和NIR-II PTT的協同抗腫瘤作用。
首先，研究團隊發現高劑量VC與NIR-II PTT的聯合治療產生了遠超預期的抗腫瘤效果，且可達到“1+1>2”的協同增效作用。進一步研究發現，VC存在明顯的劑量閾值效應，當VC劑量達到或超過1.5 g/kg時即可顯著增強光熱療效；隨著VC劑量增加，腫瘤組織中ROS水平呈明顯的劑量依賴性升高，提示了VC誘導的ROS產生對于其増敏光熱的重要性（圖2）。
圖2. 高劑量VC增強NIR-II PTT抗腫瘤效應。
為了進一步揭示VC如何增強NIR-II PTT效果，研究團隊比較了腫瘤細胞和非腫瘤細胞在不同濃度VC處理后的存活情況。結果表明，VC能顯著降低結腸癌細胞CT26的活力，而對非腫瘤細胞NIH3T3幾乎無影響。且CT26細胞在VC處理后出現線粒體腫脹、損傷以及自噬體積聚等典型氧化損傷特征。在體內實驗中，也觀察到VC對腫瘤組織的選擇性毒性效應（圖3）。這一選擇性主要是通過腫瘤細胞表達VC轉運受體Glut1和SVCT2實現的。
圖3. 高劑量VC選擇性誘導腫瘤細胞敏感性。
為了探究聯合療法是否依賴免疫系統介導，結果顯示聯合治療組CD8+ T和CD4+ T細胞的腫瘤浸潤顯著增加，且CD8+ T細胞呈現更高比例的效應記憶（CD44+ CD62L-）和中央記憶（CD44+ CD62L+）表型；且T細胞缺陷鼠和T細胞清除鼠中聯合療法的抗腫瘤效果消失，進一步證明T細胞免疫應答在聯合療法抗腫瘤效果中的關鍵作用。進一步研究發現，聯合治療可高效増敏免疫檢查點抑制劑療法（圖4）。
圖4. 聯合治療的協同殺傷作用依賴于T細胞免疫反應。
最后，研究團隊通過RNA測序分析了聯合療法治療的早期階段腫瘤轉錄組變化，結果顯示聯合治療組呈現出免疫激活的特征，包括細胞因子和炎癥信號通路的上調（如Il6、Il7r、Nfkb1），以及T細胞募集相關趨化因子（如Ccl19、Cxcl16）的顯著升高，其可招募CXCR6+ T細胞的大量浸潤，發揮抗腫瘤效應。研究團隊還通過分析結腸癌患者數據庫發現，腫瘤組織CXCR6表達水平與患者生存期、CD8A和CD4表達高度正相關，因此CXCR6表達可作為T細胞浸潤和患者預后良好的潛在生物標志物（圖5）。
圖5. 聯合療法誘導T細胞相關趨化因子表達。
相關工作以“Leveraging Vitamin C to Augment Nanoenabled Photothermal Immunotherapy”為題在ACS Nano發表。中國科學技術大學李敏副教授和王育才教授為論文的通訊作者，博士研究生鄧吳嫻和汪義媛為論文的第一作者。該研究工作得到了國家重點研發項目、國家自然科學基金、中國科學院戰略性先導科技專項、安徽省重點研發項目、安徽省重大科技專項項目、安徽省自然科學基金項目、中國科大“雙一流”項目和安徽省高校協同創新項目的資助。
論文鏈接：https://pubs.acs.org/doi/10.1021/acsnano.4c17080
