近日,來自英國曼徹斯特大學和利茲大學的科學家們成功研發(fā)出一種新型的“海貝”合成材料,該材料是由白堊和聚苯乙烯杯混合而成。新材料的最大特點是更加堅硬,因此用這種材料建造的住宅和辦公樓將更堅固耐用。
這支由材料科學家和化學家組成的研發(fā)小組的靈感來自于在海灘上發(fā)現(xiàn)的貝殼,研究人員從各種不相近的“成分”'中提取相應物質(zhì)最終合成一種全新的復合材料。目前,該項技術(shù)可以被用來制造抗開裂性能極高的陶器,和耐裂紋的建筑材料和骨頭替代材料。并且相關(guān)論文已經(jīng)發(fā)表在《先進材料月刊》上,研究人員稱通過該項技術(shù),已經(jīng)可以成功地對碳酸鈣和聚苯乙烯粒子混合物,或白堊和聚苯乙烯粒子混合物等用于制造飲料杯的材料進行強化。
研究人員同時還開發(fā)了一種能有效將聚苯乙烯顆粒和方解石晶體相結(jié)合的方法,并發(fā)現(xiàn)通過這種手段可以使原本很脆的材料變得更加有韌性。他們指出,聚苯乙烯也可以作為防止裂縫不斷擴大的增強助劑。科學家還觀察到,當這種增強材料發(fā)生破裂時,在裂縫中的聚合物會吸收能量并提高韌性,因此它的形態(tài)會得到延長。此外,這種新方法還可以通過對不同形狀,大小和不同組成成分的選擇,使新材料的屬性發(fā)生變化。
曼徹斯特大學材料學院的史蒂芬.艾希霍恩康博士說:“貝殼材料的力學性能可以與那些經(jīng)過高溫高壓處理的人造陶瓷相媲美。貝殼材料的構(gòu)建方式可以幫助分散結(jié)構(gòu)應力,并有效控制裂縫的蔓延。碳酸鈣是構(gòu)成白堊的主要成分,其材質(zhì)的脆性程度非常高,只要稍加外力就可以輕松將其折斷。但相比之下,貝殼的材質(zhì)就顯得更加強韌,其抗斷裂性能也明顯增強,這主要是因為碳酸鈣與蛋白質(zhì)結(jié)合在一起,同時加入一定量的晶體。這就好比磚對于墻體的作用,可以使墻體更加堅硬,甚至更牢固。目前,我們已經(jīng)通過使用聚苯乙烯為材料添加了蛋白質(zhì),從而制造出一個更堅固的貝形構(gòu)造材質(zhì),這種材料的屬性類似于天然貝殼。”
史蒂芬博士補充說“不過,該項目還有待進一步的研究和試驗,但我們的研究已經(jīng)為制造更堅硬的,以白堊為基質(zhì)的復合材料提供了最有效的方法,將來這種新型材料的應用潛力一定會非常巨大。”。
該研究項目得到英國工程和自然科學研究委員會(EPSRC)的資助,并聯(lián)合英國利茲大學化學學院教授菲奧娜.米氏共同進行研發(fā)。
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